Wyobraź sobie potwora o wadze od 4 do 4,31 miliona mas Słońca, który siedzi idealnie w samym środku naszego galaktycznego domu. Mowa o supermasywnej czarnej dziurze Sagittarius A*, dzierżącej potężną władzę w sercu Drogi Mlecznej. Choć dzieli nas od niej bezpieczny dystans 26 tysięcy lat świetlnych, ten kosmiczny obiekt nieustannie przyciąga uwagę astronomów. Ostatnie odkrycia pokazują, że Sagittarius A* ma nam do opowiedzenia znacznie więcej, niż dotychczas przypuszczano.
Kosmiczne drapacze chmur z włókien
Przełomowe dane przyniosły obserwacje trwające aż 200 godzin. Przeprowadzono je za pomocą zaawansowanego radioteleskopu MeerKAT, który znajduje się w RPA. To właśnie to potężne narzędzie pomogło dostrzec setki nowych, niezwykle intrygujących struktur. Mają one postać włókien o długości od 5 do 10 lat świetlnych i co ciekawe, są ułożone prostopadle do płaszczyzny naszej Galaktyki. Wyglądają trochę jak gigantyczna, kosmiczna „szczotka”, stercząca w samym centrum wszechświata.
Skąd się wzięły te dziwne formacje? Szacunki wskazują, że powstały około 6 milionów lat temu. To wtedy doszło do gigantycznej erupcji z otoczenia czarnej dziury, która uformowała otaczający ją krajobraz. Wydarzenie to odcisnęło trwale piętno na strukturze przestrzeni wokół Sagittariusa A*, udowadniając, że czarna dziura nie tylko zasysa materię, ale potrafi też potężnie „dmuchać”.
Jak kręci się galaktyczne serce?
Kolejna tajemnica, którą udało się niedawno rozwikłać, dotyczy prędkości obrotowej czarnej dziury. Okazuje się, że Sagittarius A* kręci się z imponującą prędkością. Wynosi ona około 60 procent prędkości maksymalnej, jaką fizyka w ogóle dopuszcza dla takich obiektów. Taki wir sprawia, że przestrzeń wokół czarnej dziury dosłownie skręca się pod wpływem jej gigantycznej grawitacji.
Dla naukowców to bezcenna wiedza. Ruch obrotowy wpływa na to, jak wokół czarnej dziury gromadzi się materia i jak formują się dżety, czyli strumienie cząstek wyrzucane z ogromną prędkością. Każde nowe ustalenie przybliża nas do zrozumienia, jak rodzą się i ewoluują całe galaktyki, w tym nasza Droga Mleczna.
Dodaj komentarz